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SOSPESE LE RICERCHE DI RICHARD ABRUZZO E CAROL RYMER DAVIS
NON CI SONO PIU' SPERANZE DI TROVARLI VIVI
UNA GRANDE TRAGEDIA PER L'AEROSTATICA MONDIALE
Le ricerche sono state sospese, non c'è più speranza di trovare in vita Richard Abruzzo e Carol Rymer Davis scomparsi in mare il 29 settembre al largo di Vieste (nel Gargano) mentre a bordo di "Usa 2" erano impegnati nella 54esima Coppa Gordon Bennett partita il 25 settembre da Bristol.
L'annuncio ufficiale è stato dato dopo sei giorni di ricerche che oltre a navi e velivoli della Guardia Costiera italiana hanno impegnato unità greche e croate e un aerreo statunitense della base di Sigonella. Stando ai tracciati redar e alle ultime comunicazioni con i piloti, si pensa che il pallone, dopo essere entrato in una zone temporalesca, possa essere stato colpito da un fulmine che ne avrebbe provocato la rapidissima discesa fino a inabissarsi nelle acque dell'Adriatico che in quella zona sono profonde 80/90 metri.
I mezzi aerei e le unità navali hanno perlustrato una zona di mare di 1500 miglia quadrate a partire dal punto stimato dell'impatto ma non è stata trovata traccia né del pallone, né dei suoi due occupanti.
"Io, Nancy Abruzzo, insieme ai miei bambini, Mary Pat e Rico, ed al resto della mia famiglia, ringrazio tutte le persone, istituzioni ed organizzazioni della regione del Nord della Puglia che si sono adoperate nella estenuante e difficoltosa ricerca del nostro amato Richard e della sua co-pilota Carol Rymer Davis", si legge nell'appello che la moglie di Richard Abruzzo ha voluto pubblicare sulla Gazzetta del Mezzogiorno per ringrazia re uno per uno tutti coloro che hanno partecipato alle ricerche. "Vorrei fare un appello - aggiunge - alla sensibilità di tutti coloro che per motivi professionali o altri potrebbero trovarsi nella situazione di recuperare qualsiasi elemento o traccia dell'ultimo volo di mio marito. Vogliatelo comunicare alla Capitaneria di Porto di Bari. Questo sarebbe di conforto determinante nella mia vita ed in quella dei nostri figli, familiari ed amici per andare avanti".
La scomparsa di Richard Abruzzo e di Carol Rymer Davis è una grande e inaspettata tragedia per le famiglie e gli amici di Richard Abruzzo e Carol Rymer Davis e per tutta l'aerostatica mondiale.
Richard Abruzzo, figlio di Ben Abruzzo che nel 1981 compì la prima trasvolata dell'Oceano Pacifico in pallone e che morì poi nel 1985 cadendo con un piccolo aereo, era pilota di grande esperienza, vincitore della Coppa Gordon Bennett in Francia nel 2005 sempre in coppia con Carol Rymer Davis. Nel suo palmares anche vari altri successi come i record di durata, distanza e altitudine, la trasvolata dal Nord America all'Africa nel 1992, le vittorie in gare per palloni a gas a St. Louis, Albuquerque e Denver, la trsvolata da San Diego, in California, alla costa della Georgia nel 2003 e l'America's Challenge nel 2003. Aveva 47 anni e per 17 anni ha voltao con la moglie Nancy.
Carol Rymer Davis, 65 anni, aveva cominciato a volare in pallone nel 1973. Al suo attivo aveva, tra l'altro, la conquista di record di durata, distanza e altitudine. E' stata dirigente della Balloon Federation of America.
Il sito ufficiale della
Coupe Gordon Bennett 2010