I FRATELLI LEYS VINCONO ANCORA

I fratelli francesi Vincent e Jean-François Leys hanno vinto la 47 edizione della Coupe Gordon Bennet, la più antica e prestigiosa competizione aerostatica del mondo, riservata ai palloni a gas.
Il pallone dell'equipaggio France 1, battezzato "Petit Prince", in onore del celebre personaggio di Antoine de Saint-Exupery, è atterrato felicemente martedì 16 settembre alle 6 e 15 (le 8 e 15 ora italiana) in Portogallo, nei pressi della località di Tinhosas, circa 60 km a nord-est di Cabo de Sao Vicente, punto all'estremità sud-ovest del Portogallo.
L'atterraggio, a causa della zona collinare ricca di alberi e di linee elettriche e della presenza al suolo di raffiche di vento a 60 kmh, è stato piuttosto complicato e ha richiesto tutta la loro perizia ai due piloti, ma è stato condotto nel migliore di modi.
La zavorra rimanente alla fine del volo era di 60 kg, ma 50 kg si sono resi necessari per l'approccio e l'atterraggio: dopo una discesa piuttosto rapida e ripida il pallone si è posato senza danni in una radura tra gli alberi.
Vincent e Jean-François Leys sono stati calorosamente accolti dagli abitanti del luogo e da un pilota portoghese che si trovava sul posto e che hanno validamente aiutato la squadra di recupero a terra di cui facevano parte anche le mogli dei due piloti francesi.
Questa è la quarta vittoria dei Leys in quattro partecipazioni alla Coupe Gordon Bennett, di cui tre consecutive. Un impresa seconda solo a quella del fuoriclasse austriaco Josef Starkbaum vincitore ininterrottamente dal 1985 al 1990 e nel 1993.