La Coppa Gordon Bennett La Coppa Gordon Bennett è la più antica e gloriosa competizione aerostatica della storia. Nata per iniziativa di James Gordon Bennett jr. (1841-1918) è riservata ai palloni a gas di ogni nazione (esclusi i dirigibili) e si disputa ogni anno nella nazione del vincitore dell'edizione precedente. Americano, nato in una facoltosa famiglia di New York ma innamorato dell'Europa e della Francia in particolare (dal 1877 visse soprattutto a Parigi), James Gordon Bennett jr. ereditò dal padre la proprietà e la direzione del "New York Herald", il giornale che sotto la sua spinta per primo introdusse la cronaca nera e le quotazioni di borsa, che garantì un'informazione quotidiana e completa sulla guerra di secessione americana, pubblicò quotidianamente le previsioni meteorologiche e si distinse per una serie di innovazioni tecnologiche come, per esempio, il collegamento telegrafico via cavo delle varie redazioni tra le due sponde dell'Atlantico. A lui viene fatta risalire l’esclamazione gergale inglese "Gordon Bennett!" per esprimere sorpresa e stupore quando sul giornale si trova una notizia incredibile. James Gordon Bennett jr. fu un convinto sostenitore della cooperazione tra le nazioni e finanziò, tra l'altro, la spedizione africana di Stanley alla ricerca di Livingston e la spedizione artica di G.W. De Long. Negli anni divenne un accanito appassionato di sport e promosse numerose competizioni internazionali e trofei di vela, automobilismo ed aerostatica. Nel 1886 promosse la prima gara di yacht transatlantici organizzando una regata tra Sandy Hook, nel New Jersey, e l’isola di Wight. Quindi diede il proprio nome ad una competizione automobilistica. Ironia della sorte, pare che non abbia mai guidato un’automobile e non sia mai stato presente alle manifestazioni sportive da lui sponsorizzate. Nel 1905 James Gordon Bennett jr. offrì alla ancora giovane Federazione Aeronautica Internazionale una donazione di 25.000 franchi (più altri 12.500 per ognuno dei due anni seguenti) "per i più coraggiosi ed esperti piloti del mondo che si fossero contesi il Gran Premio dell'Aria". Le regole della competizione (rimaste da allora sostanzialmente invariate) stabilivano che il vincitore sarebbe stato l'equipaggio che avrebbe percorso la distanza maggiore dal decollo all'atterraggio. Ogni nazione avrebbe potuto iscrivere fino a tre palloni e in caso di vittoria avrebbe avuto l'obbligo di ospitare l'edizione successiva. La nazione che si fosse aggiudicata la gara per tre anni consecutivi sarebbe entrata in possesso della coppa definitivamente e avrebbe dovuto offrire un nuovo trofeo per permettere alla competizione di proseguire. La Coppa fu messa in palio per la prima volta in Francia, a Parigi, nel 1906 e si disputò regolarmente fino al 1913. Dopo la prima guerra mondiale la Coppa fu nuovamente disputata dal 1920 al 1938. Dopo una lunga sospensione durata quarantacinque anni la competizione è ripresa nel 1983 in Francia ed è proseguita fino ad oggi con la sola interruzione del 1998 causata dal maltempo. Nel 2006 la cinquantesima edizione è coincisa con il centenario della Coppa. La nazione che si è aggiudicata il maggior numero di edizioni sono gli USA con dodici coppe vinte davanti al Belgio (11 vittorie) e all'Austria (7). Seguono Germania (6), Polonia (5), Francia (4) e Svizzera (3). Il record assoluto di vittorie appartiene invece al fuoriclasse austriaco Josef Starkbaum che si è aggiudicato la Coppa per ben sette volte: sei consecutive, dal 1985 al 1990, in coppia con Gert Scholz e la settima nel 1993 con Reiner Roehsler. Dietro Starkbaun e Scholz troviamo il belga Ernest Demuyter e i fratelli francesi Vincent e Jean-Francois Leys con quattro vittorie. Nell'edizione 2008, svoltasi ad Albuquerque in New Mexico (Usa) il Regno Unito ha conquistato la sua prima vittoria. Sono ventinove i piloti italiani che fino ad oggi hanno preso parte alla Coppa Gordon Bennet. Il tricolore è stato presente fin dalla prima edizione del 1906 ma purtroppo le partecipazioni italiane sono tutte concentrate nel periodo antecedente la seconda guerra mondiale e si fermano al 1934: dopo di allora nessun connazionale ha più preso parte alla competizione, nemmeno dopo la sua ripresa nel 1983. Il maggior numero di presenze spetta al colonnello Giuseppe Valle che prese parte a sei edizioni della Coppa. Il miglior piazzamento in assoluto invece è appannaggio di Alfred Vonwiller e Ettore Cianetti che nel 1906 giunsero secondi alla prima edizione della Coppa dopo aver percorso la distanza di 593 km. Seguono il terzo posto di Giovanni Pastine e Tullio Benigni nel 1913 e quello di Giuseppe Valle nel 1920 che si ripeterà nel 1924 in coppia con Eraldo Ilari e nel 1925 in coppia con G.Paonessa. Da segnalare inoltre il quarto posto di Ugo Medori nel 1920, quello di Barbanti e Medori nel 1922, di Grassi e Medori nel 1924 e ancora di Grassi con Tarantolo nel 1925. Come detto più sopra il record di partecipazioni italiane appartiene al colonnello Giuseppe Valle con 6 coppe disputate nel 1913, 1920, 1921, 1922, 1924 e 1925. Seguono con 4 partecipazioni Eraldo Ilari (1924, 1925, 1926, 1927) e Ugo Medori (1920, 1922, 1924, 1927). L'ultima partecipazione, invece, per ora rimane quella A.Pirazolli nel 1934. Da alcuni anni si riparla di un ritorno dei piloti italiani: speriamo che possa diventare realtà nel prossimo futuro. La Coppa Gordon Bennett è una gara di distanza e durata. Ogni pallone ha un equipaggio formato da due piloti e decolla dallo stesso luogo, nello stesso momento e con la stessa quantità di gas: 1000 metri cubi e 500 kg di zavorra. Niente motore, solo il vento per spostarsi nell'atmosfera e superare frontiere, montagne, qualche volta il mare. Il solo modo per salire o scendere per prendere le correnti migliori è quello di scaricare zavorra o liberare gas. Il pallone che atterra più lontano vince. Dietro questa apparente semplicità si nasconde, però, un'organizzazione complessa e una preparazione scrupolosa. Prima di tutto bisogna considerare la maggiore difficoltà di gestione di un pallone a gas rispetto ad una mongolfiera. Poi è necessario disporre di un team di terra e di un supporto meteo di provata capacità ed esperienza. Per cercare di percorrere la maggiore distanza possibile, infatti, i piloti devono sapere adottare la migliore strategia di volo da una parte sfruttando al meglio l'intensità e la direzione dei venti e dall'altra amministrando con oculatezza il gas contenuto nell'involucro. Occorre infine tenere presente che in una gara di questo tipo il pallone può restare in volo per alcuni giorni ed alcune notti durante i quali percorre centinaia di chilometri, superando confini statali e sorvolando zone difficili se non impossibili da raggiungere con i mezzi di recupero a terra. L'ossessione dei piloti è il peso. Alcuni di loro si costruiscono da soli il proprio pallone o ne curano meticolosamente la preparazione in ogni dettaglio e seguono una dieta particolare nei mesi che precedono la competizione. Si allenano fisicamente e mentalmente a passare diversi giorni e diverse notti consecutivi in volo, esposti al freddo, al caldo, alla pioggia e agli effetti dell'altitudine ristretti in uno spazio minimo come quello della navicella che li ospita. Fondamentale è l'assoluta fiducia reciproca e l'affiatamento con l'equipaggio ed il team meteo a terra. Tutto questo richiede una scrupolosa e attenta preparazione dei piloti, del team di supporto e delle attrezzature e un'adeguata disponibilità di mezzi sia tecnologici che economici. Conseguentemente anche l'organizzazione di una manifestazione del genere (che dalla ripresa nel 1983 ad oggi ha visto di volta in volta in gara dai dieci ai venti palloni) richiede adeguate disponibilità finanziarie, una pianificazione perfetta ed una gestione che non deve lasciare nulla al caso. La storia della Coppa Gordon Bennett è costellata di episodi epici ed avventurosi ma anche, purtroppo, di tragici incidenti come quando nel 1995 il pallone gli americani Fraenckel e Stuart-Levis fu abbattuto da un caccia militare nel cielo della Bielorussia provocando la morte dei piloti considerati spie nonostante le autorità fossero state preventivamente e debitamente avvertite e informate sulla natura del volo. Una tragedia assurda che suscitò intensa emozione in tutto il mondo, colpì profondamente tutto l'ambiente dell'aerostatica e provocò una grave crisi diplomatica tra Usa e Bielorussia. L'edizione 2010 è stata invece funestata dalla morte di Richard Abruzzo e Carol Rymer Davis, sorpresi da un violento temporale mentre erano in volo sulle acque dell'Adriatico durante la traversata dall'Italia all'Albania e scomparsi in mare con il loro pallone. Richard Abruzzo, pilota di grande esperienza con i palloni a gas, era figlio di Ben che nel 1981 compì la prima trasvolata dell'Oceano Pacifico in pallone, ed aveva vinto la Coppa nel 2005 proprio in coppia con Carol Rymer Davis, anche lei pilota molto capace ed esperta. Per saperne di più si consiglia di consultare il sito ufficiale della Coppa Gordon Bennett www.coupegordonbennett.org dal quale abbiamo tratto molti dei dati riportati in questa sezione a loro volta tratti da "Die Gordon Bennett Ballon Rennen" (The Gordon Bennett Races) di Ulrich Hohmann Sr. (Copyright FAI and Ulrich Hohmann). Per onorare la memoria di James Gordon Bennett jr., la Commissione aerostatica della Federazione Aeronautica Internazionale (massima autorità sportiva dell'aerostatica) ha intitolato al suo nome una delle gare previste dal regolamento ufficiale per le competizioni con mongolfiere: la Gordon Bennett Memorial. L'albo d'oro della Coppa Gordon Bennett Le partecipazioni italiane L'albo d'oro della Coppa Gordon Bennett Qui di seguito riportiamo le classifiche di tutte le edizioni della Coppa Gordon Bennett. Per comodità di lettura riportiamo per ogni edizione l'anno, la località di partenza, il numero di equipaggi in gara, i vincitori e il piazzamento degli italiani con il nome del pallone con cui hanno gareggiato. I numeri tra parentesi indicano le distanze percorse in km. 1906 Paris, France 16 equipaggi Frank Lahm/Henry Hersey USA (641.10) ------------------------------------------------------------ 2 Vonwiller Alfred/Cianetti Ettore (593) Elfe 1907 St. Louis, USA 9 equipaggi Oscar Erbsloh/Henry Clayton Germany (1403.55) ------------------------------------------------------------ Nessun equipaggio italiano in gara 1908 Berlin, Germany 23 equipaggi Theodor Schaeck/Emil Messner Switzerland (1190.00) ------------------------------------------------------------ 7 Cianetti Ettore/Pastini Giovanni (348) Aetos 11 Usuelli Celestino/Borsalino Mario (334) Ruwenzori 14 Frassinetti Romeo/Cobianchi Giuseppe (293) Basillola 1909 Zurich, Switzerland 17 equipaggi Edgar W. Mix/Andre Roussel USA (1121.11) ----------------------------------------------------------- 12 Frassinetti Romeo/Cobianchi Mario (663.15) Zixa 13 Piacenza Guido/Bellia Edgardo (660.71) Albatros 1910 St. Louis, USA Alan R. Hawley/Augustus Post USA (1887.6) ------------------------------------------------------------ Nessun equipaggio italiano in gara 1911 Kansas City, USA Hans Gericke/Otto Duncker Germany (757.84) ------------------------------------------------------------ Nessun equipaggio italiano in gara 1912 Stuttgart, Germany Maurice Bienaime/R. Rumpelmayer France (2191.00) ------------------------------------------------------------ 10 Usuelli Celestino (1112) Andromeda 16 Piccoli Nino (685) Libia 1913 Paris, France 21 equipaggi (18 decollati) Ralph M Upson/R.A.I. Preston USA (618.00) ------------------------------------------------------------ 3 Pastine Giovanni/Tullio Benigni (457) Roma 12 Agostini/Valle Giuseppe (364) B.A. 1914 - 1919 La gara non è stata disputata a causa degli eventi bellici della Prima Guerra Mondiale 1920 Birmingham, USA 7 equipaggi Ernst Demuyter/M. Labrousse Belgium (1769) ------------------------------------------------------------ 3 Valle Giuseppe/Leone Domenico (1400) Audens 4 Medori Ugo/Piazzoli A. (1080) Triumphole 1921 Brussels, Belgium 14 equipaggi Paul Armbruster/L.Anserruler Belgium (766) ------------------------------------------------------------ 5 Valle Giuseppe/Ferrero Augusto (617) Trionfale VI 6 Barbanti C./Medori Ugo (603) Trionfale IX 1922 Geneva, Switzerland 19 equipaggi Ernest Demuyter/Alexander Veenstra Belgium (1372.10) ------------------------------------------------------------ 4 Barbanti C./Medori Ugo (842.1) Trionfale IX 8 Valle Giuseppe/Ferrero A. (774.4) Trionfale VI 9 Guglielmetti A./Grassi G. (675.6) Aerostiere III 1923 Brussels, Belgium 17 equipaggi Ernest Demuyter/L.Coeckelbergh Belgium (1155) ------------------------------------------------------------ Nessun equipaggio italiano in gara 1924 Brussels, Belgium 17 equipaggi Ernest Demuyter/L.Coeckelbergh Belgium (714) ------------------------------------------------------------ 3 Valle Giuseppe/Ilari Eraldo (301) Ciampino V 4 Grassi G./Medori Ugo (295) Aerostiere III 1925 Brussels, Belgium 18 equipaggi A. Veenstra/P.Quersin Belgium (1345) ------------------------------------------------------------ 3 Valle Giuseppe/Paonessa G. (598) Ciampino V 4 Grassi G./Tarantolo (537.5) Aerostiere III 10 Ilari Eraldo/Di Precerutti (430.5) Ciampino III 1926 Antwerp, Belgium 18 equipaggi (2 non decollati) Ward T. van Orman/Walter W. Morton USA (864) ----------------------------------------------------------- 12 Pirazzoli A./Pisani A. (36) Aerostiere III 13 Tombezzi/Pomarici G. (33) Campione III 14 Ilari Eraldo/Sivieri G. (31) Campione IV 1927 Detroit, USA 15 equipaggi Edward J. Hill/A.G. Schlosser USA 1198.00 ----------------------------------------------------------- 8 Leone Domenico/Medori Ugo (917) Dux 12 Ilari Eraldo/Paonessa Giuseppe (804) Rex 1928 Detroit, USA 12 equipaggi William E. Kepner/WO. Eareckson USA (740.80) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1929 St. Louis, USA 9 equipaggi Ward T. van Orman/A.L. JcCracken USA (548.94) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1930 Cleveland, USA 6 equipaggi Ward T. van Orman/A.L. JcCracken USA (872) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1931 Gara non disputata 1932 Basel, Switzerland 16 equipaggi T.G.W. Settle/W.Bushnell USA (1550) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1933 Chicago, USA 8 equipaggi Francyzek Hynek/Zbigniew Burzynski Poland (1361) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1934 Warsaw, Poland 16 equipaggi Francyzek Hynek/W. Pomaski Poland (1333) --------------------------------------------------------------- 10 Caputo M./Pirazzoli A. (856) Dux 1935 Warsaw, Poland 13 equipaggi Zbigniew Burzynski/W. Wysocki Poland (1650) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1936 Warsaw, Poland 10 equipaggi Ernest Demuyter/Pierre Hoffmans Belgium (1715.80) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1937 Brussels, Belgium 12 equipaggi Ernest Demuyter/Pierre Hoffmans Belgium (1396) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1938 Leige, Belgium 9 equipaggi Antoni Janusz/Franz Janick Poland (1692) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara Tra il 1939 ed il 1982 la gara non è stata disputata 1983 Paris, France 11 equipaggi Stefan Makne/Ireneuz Cieslak Poland (690) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1984 Zurich, Switzerland 14 equipaggi Karl Spenger/Martin Mesher Switzerland (793) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1985 Geneva, Switzerland 13 equipaggi Josef Starkbaum/Gert Scholz Austria (342) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1986 Salzburg, Austria 9 equipaggi Josef Starkbaum/Gert Scholz Austria (272.43) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1987 Seefeld, Austria 10 equipaggi Josef Starkbaum/Gert Scholz Austria (852) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1988 Bregenz, Austria 13 equipaggi Josef Starkbaum/Gert Scholz Austria (1110.90) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1989 Bregenz, Austria 12 equipaggi Josef Starkbaum/Gert Scholz Austria (911.20) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1990 Lech, Austria 13 equipaggi Josef Starkbaum/Gert Scholz Austria (692.50) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1991 Lech, Austria 14 equipaggi Volker Kuinke/Jurgen Schubert Germany (1024.90) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1992 Stuttgart, Germany 14 equipaggi David Levin/James Herschend USA (964.20) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1993 Albuquerque, USA 20 equipaggi Josef Starkbaum/Rainer Rohsler Austria (1832) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1994 Lech, Austria 15 equipaggi Karl Spenger/Christian Stoll Switzerland (825.10) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1995 Wil, Switzerland 15 equipaggi William Eimers/Bernd Landsmann Germany (1628.10) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1996 Warstein, Germany 14 equipaggi William Eimers/Bernd Landsmann Germany (1286.90) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1997 Warstein, Germany 15 equipaggi Vincent Leys/Jean-Francois Leys France (1732.50) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 1998 Paris, France Gara cancellata a causa del maltempo --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano iscritto 1999 Albuquerque, USA 20 equipaggi Phillipe de Cocke/Ronny Van Havere Belgium (1666.54) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2000 St. Hubert, Belgium 17 equipaggi Wilhelm Eimers/Bernd Landsmann Germany (795.70) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2001 Warstein, Germany 16 equipaggi Vincent Leys/Jean-Francois Leys France (1616.60) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2002 Chatellerault, France 17 equipaggi Vincent Leys/Jean-Francois Leys France (1282.30) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2003 Arc et Senans, France Vincent Leys/Jean-Francois Leys France --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2004, Thionville, France Richard Abruzzo/Carol Rymer Davis USA (1803.36) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2005, Albuquerque, USA 14 equipaggi Bob Berben/Benoit Simeons Belgium (3400.39) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2006, Waasmunster, Belgium 17 equipaggi Philippe De Cock/Ronny Van Havere Belgium (2449.60) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2007, Bruxelles, Belgium 14 equipaggi Gara cancellata --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2008, Albuquerque, USA 12 equipaggi David Hempleman-Adams/Jonathan Mason United Kingdom (1768.67) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara 2009, Geneva, Switzerland 16 equipaggi DSébastien Rolland/Vincent Leys France (1587) --------------------------------------------------------------- Nessun equipaggio italiano in gara Partecipazioni italiane alla Coppa Gordon Bennet Ecco in ordine alfabetico l'elenco di tutti i piloti italiani che hanno preso parte alla Coppa Gordon Bennet Agostini 1913 Barbanti, C. 1921, 1922 Bellia, Edgardo 1909 Borsalino, Mario 1908 Caputo, M. 1934 Cianetti, Ettore 1906, 1908 Cobianchi, Guiseppe 1908, 1909 Di Precerutti 1925 Ferrero 1922 Frassinetti, Romeo 1908, 1909 Grassi 1922, 1924, 1925 Guglielmetti, A. 1922 Ilari, Eraldo 1924, 1925, 1926, 1927 Leone, Domenico 1927 Medori, Ugo 1920, 1922, 1924, 1927 Paonessa, G. 1925, 1927 Pastine, Giovanni 1908, 1913 Piacenza, Guido 1909 Piccoli, Nino 1912 Pirazolli, A. 1926, 1934 Pisani, A. 1926 Pomarici, G. 1926 Sivieri, G. 1926 Tarantolo 1925 Tombezi 1926 Tullio, Benigni 1913 Usuelli, Celestino 1908, 1912 Valle, Giuseppe 1913, 1920, 1921, 1922, 1924, 1925 Vonwiller, Alfred 1906 [chiudi]

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